3月11日，中國男足將士在深圳集結，備戰3月21日客場對陣新加坡隊的2026世界杯亞洲區預選賽四十強賽。當晚，中國男足在位于光明區深圳市青少年足球訓練基地進行了第一堂訓練課。對于選擇在深圳集訓的原因，國足新主帥伊萬科維奇表示，深圳的氣候條件與新加坡的更相近，同時這里的交通距離新加坡也非常便利。
在亞洲杯鎩羽而歸后，中國男足更換了主教練，70歲的克羅地亞教頭伊萬科維奇走馬上任。3月8日，伊萬科維奇上任后第一期集訓31人名單公布，征戰亞洲杯的26人中有8人落選，有13人是重新歸隊或新近入選，其中包括5名第一次入選國足的球員。目前，依舊有部分國腳沒有報到，這其中主要是泰山隊球員，他們需要備戰亞冠聯賽1/4決賽。另外，歸化球員艾克森受傷、李可需要處理家事請假。
伊萬科維奇表示:“教練組分析了中超聯賽前兩輪較量和國家隊之前的比賽，綜合各方因素選擇了這批進入集訓隊的隊員。這次我們有5名隊員首次入選，教練組會在接下來的訓練中看看他們會帶來什么表現。”
同時，伊萬科維奇還談到了對歸化球員的選擇與使用。他表示:“我之前就了解歸化球員，也跟他們進行了交流，我們要看到球員有沒有熱情為國爭光，然后才決定是否選擇他們。”
對于對手新加坡隊，伊萬科維奇希望隊員們顯示出良好的狀態，證明自己，“這場比賽主要還是我們是主角，在場上打出我們的足球哲學，打出我們的戰術。我要求我的球員只看自己的發揮，不需要關注其他的。”
根據世預賽賽程，中國男足將在3月21日、3月26日先客后主，連續與新加坡隊對陣。如果中國男足想在世預賽小組賽中出線，兩戰雙殺對手至關重要。
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記者 于洋
