威爾士國家隊:綽號“紅龍軍團”,成立于1876年3月25日。
球隊首戰出征格拉斯哥對陣蘇格蘭,以0-4落敗。早年的國際賽只限于英倫三島四代表隊之間的比賽,包括本土四角錦標賽,總共奪得12屆冠軍(其中5屆為并列冠軍)。
在最新公布的 FIFA 排名中,威爾士足球隊位列世界第 18 位,相比上一期上升了 2 個名次。威爾士足球早在 1950 年便開啟了世界杯的逐夢之旅,然而直到 1958 年的瑞典世界杯,他們才首次成功闖入世界杯決賽圈。在那屆賽事中,盡管彼時年僅 18 歲的貝利打入了他在世界杯上的首粒進球,但最終威爾士隊獲得了第六名的成績,不過這依然是段值得銘記的珍貴回憶。
自 1958 年世界杯四分之一決賽遭淘汰后,直至 2022 年卡塔爾世界杯前,威爾士足球一直未能再度獲得世界杯參賽資格,這無疑是威爾士足球發展歷程中的一大憾事,對貝爾而言,也是其職業生涯難以彌補的一個缺失。貝爾曾在 2016 年率隊闖進歐洲杯半決賽,他們在小組賽中以黑馬姿態力壓英格蘭,以小組頭名晉級淘汰賽,接著戰勝北愛爾蘭挺進八強,而后又在四分之一決賽中爆冷擊敗當時的奪冠熱門“歐洲紅魔”比利時隊。可惜的是,威爾士隊未能一黑到底,在半決賽中敗給了由其皇馬隊友 C 羅領銜的葡萄牙隊,最終收獲季軍,而 C 羅帶領的葡萄牙隊如愿捧起冠軍獎杯。不過,歐洲杯季軍已然是威爾士球隊在國際大賽上取得的最優戰績。
實際上,在 2018 年俄羅斯世界杯預選賽歐洲區賽事中,威爾士原本的出線形勢極為樂觀,但貝爾遭遇傷病困擾,致使球隊在對陣北愛爾蘭時被對手成功復仇,最終以小組第三的排位無緣晉級,這也是貝爾距離世界杯決賽圈最近的一回。
威爾士足球實力強勁,曾涌現出諸如吉格斯、貝爾以及拉姆塞等眾多球星,然而在世界杯預選賽中卻總是運氣欠佳。幸運的是,他們終于在卡塔爾如愿以償,獲得了世界杯參賽資格。