奧林匹克運動會足球比賽分為男子足球和女子足球。其中，男子足球有一定的限制和規定。
8 月 6 日，在摩洛哥與西班牙的奧運會男子足球半決賽中，發生了意外狀況。主裁判烏茲別克斯坦的伊爾吉茲·坦塔舍夫在比賽第 15 分鐘，于中場附近被西班牙后衛馬克·普比爾無意中撞倒。普比爾似乎是被摩洛哥球員推搡后向前翻滾，撞上了坦塔舍夫的右腿。這一意外導致比賽暫停了幾分鐘，而坦塔舍夫因傷無法堅持，隨后由瑞典的第四官員格倫·尼伯格接替執法。
比賽進行到第 36 分鐘時，格倫·尼伯格判給摩洛哥一個點球，頭號射手蘇菲安·拉希米主罰命中，摩洛哥上半場 1 - 0 領先。下半場大部分時間，摩洛哥保持領先優勢。然而，巴塞羅那明星費爾明·洛佩茲在一小時后為西班牙扳平比分。就在眾人以為比賽將進入加時賽時，西班牙替補出場的胡安盧·桑切斯接到洛佩茲的助攻，打進致勝球，西班牙最終 2 - 1 逆轉摩洛哥，成功挺進奧運會決賽。
值得一提的是，這是西班牙國奧隊連續兩屆奧運會打進決賽。他們將與東道主法國隊爭奪奧運金牌。西班牙上次奪得奧運金牌是在 1992 年的巴塞羅那奧運會，當時隊中主力有瓜迪奧拉和恩里克等知名球員。法國隊上次贏得奧運金牌則是在 1984 年的奧運會，距今已過去 40 年。
