中國國家男子足球隊,簡稱國足。
2024 年,中國男足踏上世預賽 18 強賽的征程,全隊抵達日本東京,積極備戰與日本隊的首戰。此次世預賽 18 強賽,國足所在小組強手如云,與日本隊、澳大利亞隊、沙特隊、巴林隊和印尼隊同組。小組前兩名可直接獲得 2026 年世界杯參賽資格,而小組第三、四名則需與其他兩個小組的對應名次進行第四階段比賽。
然而,鑒于小組中有日本、澳大利亞和沙特這樣的勁旅,國足以小組前二身份晉級的希望較為渺茫,唯有全力爭取小組第三、四名,才能保留出線機會。但近年來,印尼和巴林進步明顯,尤其是實行歸化政策的印尼,整體實力今非昔比,國足爭奪第三、四名也絕非易事。
首戰對手日本隊實力強大,作為第一檔球隊,他們在 36 強賽階段展現出無與倫比的統治力,是唯一一支六戰全勝且零失球晉級的球隊。8 月 29 日,日本足協公布的 27 人大名單中,有 20 人效力于海外聯賽,全隊總身價高達 2.8 億歐。三笘薫、遠藤航、久保健英和伊藤洋輝等球員在歐洲五大聯賽中表現出色。
上一屆世界杯預選賽 12 強戰,國足就曾與日本隊同組,主客場慘遭雙殺。國足近 14 次面對日本隊更是 6 平 8 負難求一勝。盡管首戰就遭遇小組最強的日本隊,但國足將士們不能畏懼,必須踢出自己的風格和特點。即便困難重重,也要全力以赴,為后續比賽積累信心,爭取回到主場后在面對沙特隊時能夠拿分,為沖擊世界杯的夢想而拼搏。