2024 年 9 月 7 日，世預賽 18 強賽首輪，國足客場 0-7 慘敗于日本隊，這一結果如重錘般砸在每一位關心中國足球的人心中。《廣州日報》撰文指出，國足換帥或許需要提上議事日程了。
這場比賽，國足不可謂不重視，提前兩周便開始備戰，且制定了立足防守的戰術。然而，到了賽場上，國足球員卻表現得緊張、生疏、笨拙，與日本隊僅兩天合練卻游刃有余的狀態形成鮮明對比。球員個人技術能力不如對手雖是既定事實，但在戰術運用、臨場指揮和精神驅動方面，若能更科學一些，或許不至于輸得如此慘烈。主帥伊萬科維奇雖不能承擔國足所有責任，但無疑是這場慘敗的 “第一責任人”。
盡管接下來與沙特隊的比賽仍由伊萬指揮，但換帥的思考已不可避免。這場史無前例的慘敗，讓人們徹底放棄了對國足美好的幻想。對于靠運氣出線的國足來說，18 強賽就是 “世界杯”，需保持 “爭前四” 的愿景，同時坦然接受 “輸掉該輸的球”。用人方面，可大膽讓新人放手一搏。
目前，身心俱疲的國腳已回到大連備戰。相比戰術準備，他們的心理建設或許更為迫切。接下來還有 9 輪比賽，任何球隊都有犯錯與糾錯的空間。以史為鑒，國足應在心態上把自己置于弱者位置去拼，絕不能未戰先怯、自暴自棄。
中國足球正處于艱難時刻，這場慘敗既是一次沉重打擊，也是一次深刻反思的契機。換帥與否，需要足協謹慎權衡。但無論如何，國足都需要在接下來的比賽中展現出全新的面貌和斗志，為中國足球的未來而拼搏。只有不斷努力，中國足球才能走出困境，迎來新的曙光。
