新洛杉磯湖人通常被帶到老板珍妮·巴斯的二樓辦公室,俯瞰球隊訓練設施的練習場。有充分的理由:在寬窗戶下的特別設計的櫥柜上,有11個拉里·奧布萊恩獎杯——建筑的核心和持續(xù)動力的來源——在球場的視野中。
8月下旬,在湖人隊與華盛頓奇才隊的一次大片交易中收購他后不久,Russell Westbrook成為一長串明星中最新一位首次進入里面的明星。
Buss在有線電視節(jié)目《后臺:Spectrum SportsNet上的湖人隊》拍攝的片刻告訴2017年最有價值球員。
當她開始發(fā)表一篇一定太熟悉的演講時,Bus告訴Westbrook她的父親,已故老板Jerry Buss。
“我爸爸在1979年買了這支球隊,他擁有這支球隊的第一年是魔術(約翰遜)新秀年,他們在第一年贏得了冠軍。他買下湖人隊的目標是有朝一日超越波士頓凱爾特人隊。所以我們現(xiàn)在有17個頭銜并列......”
“我們知道我們需要做什么,”威斯布魯克跳了進來說。
帶威斯布魯克去看巴斯的湖人隊總經(jīng)理羅布·佩林卡說,我們有點癡迷于18歲。
那天和這些情緒是模糊的記憶,湖人隊以31-45的戰(zhàn)績和西部聯(lián)盟的第11名一瘸一拐地進入常規(guī)賽的終點線,試圖進入最后一個比賽位置。但提醒我們,這是一支組織最高級別的球隊,認為值得獲得冠軍。
對于2021-22年湖人隊來說,本賽季的夢想和精神在失望、不滿和厄運的漫長道路上耗盡了。以下是球員、教練和管理層自己的話:
8月4:詹姆斯在推特上發(fā)布了關于湖人隊休賽期轉(zhuǎn)會的推文
“繼續(xù)談論我的陣容,我們的人員年齡,他打球的方式,他一直受傷,我們在這個聯(lián)盟中已經(jīng)過了,等等。請幫我一個忙!!!!我是說拜托!!!開始時保持同樣的敘事能量!我就是這么問的。”
幾個小時內(nèi),這條推文就被刪除了。但它從未被遺忘。
8月10:威斯布魯克的介紹性新聞發(fā)布會
Pelinka:“當這樣的機會到來時,你考慮周到,你分析它,你看看利弊,然后做出決定。這就是領導者的任務。”
通過這一聲明,Pelinka明確表示,交易Westbrook是他的決定,并接管了這一決定。ESPN的Ramona Shelburne報道,James和Westbrook幾周來一直在談論一起玩。Pelinka已經(jīng)制定了從薩克拉門托國王隊收購Buddy Hield的交易框架,但在選秀日,當Westbrook要求華盛頓奇才隊將他交易到湖人隊時,他改變了方向。
湖人隊教練弗蘭克·沃格爾:“我們將是一支充滿活力的快速突破球隊,可以在許多方面擊敗所有三個人。我認為我們今年真的有機會做一些特別的事情。...對我們來說,動機是那個獎杯,而不是人們所說的話。
Vogel正在反駁這樣的概念,即湖人隊在30多歲時獲得6名球員(其中4名年齡在34歲以上)后,組成了聯(lián)盟中最古老的球員,他們無法參加比賽。事實證明,他對快速突破是正確的;湖人隊從上個賽季的第21位飆升至今年的第7位。但它伴隨著從上個賽季的頭號防守災難性地跌至今年的第23位。
Westbrook:“能夠一直和我的孩子在一起,能夠一直見到我的爸爸媽媽和我的妻子,對我來說,這是你能要求的最好的事情。對我來說,不必讓他們到處旅行是一件幸事。”
從抵達洛杉磯的第一天起,家庭就是威斯布魯克的一個重要因素,也是他渴望為湖人隊效力的一個被低估的原因。前兩個賽季,當他在休斯頓和華盛頓打球時,他感到?jīng)]有全職妻子和三個年幼的孩子在他身邊的壓力。在未來的黑暗時代,在他的戲劇受到巨大批評中,威斯布魯克經(jīng)常依靠與家人在一起,而不是與他的表演在一起,作為他幸福的源泉。