在近些年的世界杯賽場上，一直有一個頗為“邪門”的“衛冕冠軍魔咒”，那么，這個魔咒究竟是是什么呢？
從2002年的韓日世界杯開始，近五屆的世界杯冠軍球隊有四支在奪冠后的下一屆的世界杯當中遭遇小組賽自遭淘汰的悲情劇情，2002年的法國、2010年的意大利、2014年的西班牙以及2018年的德國均在小組賽階段即打道回府，令人們大跌眼鏡，“衛冕冠軍魔咒”就此不脛而走，對于球迷而言，這可以是日常津津樂道的談資，而對于奪得世界杯的衛冕冠軍球隊來說，這種結局堪稱魔怔。
造成衛冕冠軍小組賽即出局的原因有很多，法、意、德以及西班牙當時都曾有過依賴冠軍陣容、球員老化等因素，2014年的西班牙甚至在小組賽首輪就被上屆世界杯決賽擊敗的對手反手以5-1屠戮，而在那場比賽當中，斗牛士軍團的首發陣容中就有7人是四年前決賽的首發球員；而在主帥方面，雅凱、里皮、博斯克以及勒夫在衛冕之路上的表現也不能與他們在帶隊奪冠時相提并論，任用老將、戰術失當、輕視對手，彼時外界有關他們的戰術爭議一直不絕于耳，這也給球隊的失利埋下了伏筆。
至于在這二十年間唯一“免疫”魔咒的巴西隊，他們在2006年似乎比2002年更為強大，鋒線上，他們從羅納爾多、里瓦爾多以及羅納爾迪尼奧的“3R組合”升級為羅納爾迪尼奧、卡卡、阿德里亞諾、羅比尼奧的巔峰陣容，但桑巴軍團也最終在八強階段就被法國攔在門外，不過相比起另外四支球隊，這一結局已經要好得多了。
