加拿大
自3月26日正式拿到世界杯入場券后,關于這支加拿大隊的神奇故事已經聽到了很多很多,能夠在預選賽中北美賽區實現連續11輪不敗,主客場4戰美國和墨西哥取得2勝2平同樣保持不敗,成績已經很令人信服。相比36年前第一次征戰世界杯時的3戰全敗零分零進球,這支由前加拿大女足國家隊主帥、英格蘭人赫德曼率領的球隊目標肯定不是進1球拿1分那么簡單。
加拿大男足的崛起自然離不開赫德曼的調教,他把加拿大國家隊的風格由空中轉向了地面,球隊的攻防也經??梢詫崿F在比賽進行中就完成從四后衛到三中衛體系的切換。而在球員選擇方面,隨著美國職業大聯盟在加拿大的逐步開拓,三支加拿大參賽隊的本土主力球員比例日漸提升,才有了人數更多、質量更好的選材面。在加拿大國家隊的世界杯26人名單里,效力在大聯盟加拿大俱樂部的球員就達到10位,基本集中在后場。
而在前場,從阿方索·戴維斯到戴維,從拉林、布坎南到尤斯塔基奧,都陸續在歐冠賽場打出了名堂。這支加拿大隊無論是陣地戰進攻還是防守反擊體系,都有不錯的人員構架。拜仁左后衛阿方索·戴維斯在這支加拿大國家隊主打左邊前衛,也偶爾打到10號位,總能策動球隊超過半數的進攻。
但加拿大隊也不得不回避傷病隱患對自身實力的影響問題。阿方索戴維斯一年前的心肌炎問題傷缺了4個月,本賽季拜仁對他的過度使用導致球員本月初遭遇肌肉拉傷。雖然不至于影響世界杯出場,但總歸是個警報。球隊39歲的老牌中場哈欽森在俱樂部已經是無需登場的養老狀態,而目前狀態出色的邊鋒布坎南在一個多月前也養了好一陣子傷。
加拿大隊這么多年來也沒和來自歐洲的對手正面交鋒過,這次一上來就要先后遭遇比利時和克羅地亞。兩支強隊的后防都處于重組當中,加拿大隊的反擊不一定沒有機會。