勇士和魔術(shù)的比賽進(jìn)行到了第三節(jié)末段。魔術(shù)隊(duì)的溫德爾-卡特持球推進(jìn)，將傳給了球隊(duì)的替補(bǔ)前鋒丘馬-奧基基。此時(shí)處于重建期的魔術(shù)隊(duì)已經(jīng)在衛(wèi)冕冠軍勇士隊(duì)身上打出了一波13-6的攻擊波。
接下來(lái)的6秒鐘，就是勇士隊(duì)本賽季糟糕防守的一個(gè)縮影：奧基基接球后遠(yuǎn)投出手，球彈框而出。此時(shí)勇士籃下站著詹姆斯-懷斯曼、摩西-穆迪和斯蒂芬-庫(kù)里三個(gè)人。庫(kù)里橫向移動(dòng)讓出空間，想讓場(chǎng)上中鋒懷斯曼摘下這個(gè)籃板球，但球卻落在了從底線切入的魔術(shù)后衛(wèi)哈里斯手中。后者在懷斯曼頭上完成上籃，2+1。
懷斯曼表現(xiàn)得非常沮喪，他把球狠狠地砸在了籃球架上。技術(shù)犯規(guī)。
隨后回合薩格斯過(guò)掉普爾，普爾和庫(kù)里換防不及時(shí)，讓薩格斯再次助攻哈里斯完成扣籃，魔術(shù)就這樣在第三節(jié)結(jié)束前將分差追至兩分。
最終勇士以129-130輸給了只有1勝7負(fù)的魔術(shù)，遭遇了客場(chǎng)四連敗，戰(zhàn)績(jī)降到了3勝6負(fù)。
在和魔術(shù)的比賽前，勇士一直在強(qiáng)調(diào)要注重比賽中的細(xì)節(jié)，強(qiáng)調(diào)防守中一些基礎(chǔ)的東西。似乎如果他們能夠態(tài)度認(rèn)真一些，他們就可以避免這波客場(chǎng)連敗。但對(duì)魔術(shù)的失利并不是一個(gè)意外，勇士隊(duì)本賽季的表現(xiàn)一直如此。
勇士隊(duì)依舊保持著他們那種統(tǒng)治時(shí)代的進(jìn)攻水準(zhǔn)，他們的攻擊火力讓人驚嘆，只要有勇士的比賽，當(dāng)日的精彩鏡頭中就不會(huì)少了他們的進(jìn)球。因此球迷或許認(rèn)為勇士的狀況還好。但是在勇士隊(duì)內(nèi)部，他們一直認(rèn)為球隊(duì)的統(tǒng)治力來(lái)自于他們的防守，這是他們?cè)诮?0年間來(lái)取得成功的根基。
2022-23賽季進(jìn)行到了第五周，衛(wèi)冕冠軍勇士的戰(zhàn)績(jī)只有6勝9負(fù)，排名西部第十二。看來(lái)他們的根基已經(jīng)動(dòng)搖了。
菲尼克斯太陽(yáng)只用了半場(chǎng)的時(shí)間，就在勇士身上拿了72分。斯蒂芬-庫(kù)里只能站在中圈里默默地望著記分牌。那是勇士的第四場(chǎng)常規(guī)賽，也是勇士連續(xù)第三場(chǎng)半場(chǎng)丟掉70分。
那場(chǎng)比賽勇士丟了134分，以29分的分差慘敗給了太陽(yáng)。主教練史蒂夫-科爾賽后強(qiáng)調(diào)了對(duì)抗和強(qiáng)度，但他并不十分焦急，畢竟時(shí)賽季才剛剛開始，他們還有很多的時(shí)間去調(diào)整。
“我們已經(jīng)連續(xù)三場(chǎng)在上半場(chǎng)丟掉70分了，這在勇士隊(duì)史上還從未發(fā)生過(guò)，即使是老尼爾森執(zhí)教時(shí)期都沒(méi)這樣過(guò)”，科爾用這種玩笑的口吻評(píng)論了球隊(duì)的表現(xiàn)。
但可怕的是，科爾的玩笑是事實(shí)。在過(guò)去十年里，勇士一直是聯(lián)盟中防守最好的球隊(duì)之一。
在科爾執(zhí)教勇士之前，馬克-杰克遜就開始改造球隊(duì)的防守。他要求球隊(duì)不能只依賴小球跑轟。雖然那種打法很好看，但卻無(wú)法在季后賽中走得更遠(yuǎn)。
在馬克-杰克遜上任一年后，勇士就交易走了球隊(duì)的進(jìn)攻核心和提速發(fā)動(dòng)機(jī)蒙塔-埃利斯，換回了以防守著稱的安德魯-博古特。在之后的賽季，球隊(duì)又選中了防守態(tài)度積極的德雷蒙德-格林，并簽下了安德烈-伊戈達(dá)拉。這就是杰克遜改造球隊(duì)防守的決心。
博古特和伊戈達(dá)拉那時(shí)都是聯(lián)盟中的頂級(jí)防守人，而德雷蒙德-格林在大學(xué)里曾經(jīng)獲得過(guò)十大聯(lián)盟最佳防守球員。
如今十一年過(guò)去了，已經(jīng)拿到過(guò)NBA最佳防守球員的德雷蒙德-格林依然記得他新秀賽季時(shí)在馬克-杰克遜和勇士教練組的指導(dǎo)下練習(xí)防守的情景。
格林表示，球隊(duì)在進(jìn)行有球訓(xùn)練之前會(huì)專門練一個(gè)小時(shí)的防守，訓(xùn)練重點(diǎn)是整體協(xié)防和對(duì)有球人的防守。
“我們當(dāng)時(shí)是在打基礎(chǔ)。我剛來(lái)到球隊(duì)，要去理解球隊(duì)在防守中注重什么。我必須要努力防守才能獲得上場(chǎng)機(jī)會(huì)。所以我會(huì)一直以防守者的角度去理解比賽。”
在2014年科爾接手勇士時(shí)，勇士的防守已經(jīng)是聯(lián)盟第四了。在科爾執(zhí)教的第一個(gè)賽季，勇士成為了聯(lián)盟防守第一的球隊(duì)。
雖然勇士的陣容一直在變化，但他們似乎總能找到完美適配庫(kù)里、克萊-湯普森、格林這核心三人組的角色球員。上賽季，勇士成功發(fā)掘了奧托-波特和加里-佩頓二世這兩位優(yōu)秀的防守者。他們能直接對(duì)位防守其他球隊(duì)的進(jìn)攻箭頭，他們的外線防守效率都排在聯(lián)盟前十名。
而本賽季，勇士不僅流失了波特和佩頓，他們的防守教練麥克-布朗還被國(guó)王隊(duì)挖走。這次，勇士沒(méi)有再像之前一樣去找一些有經(jīng)驗(yàn)角色球員，他們決定培養(yǎng)球隊(duì)中的年輕一代：詹姆斯-懷斯曼、喬納森-庫(kù)明加和摩西-穆迪。
“如果我是庫(kù)明加，我在進(jìn)入聯(lián)盟第二年的時(shí)候就被要求去防住冠軍級(jí)別的球星，我會(huì)怎么想？我肯定會(huì)很緊張。所以我們必須要從他們的角度去想想，要有耐心”，格林如此說(shuō)道。
不過(guò)，格林口中的勇士當(dāng)初每次一小時(shí)的防守訓(xùn)練，如今早就不存在了。在連續(xù)奪冠的那幾年，勇士隊(duì)中都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老將，他們都能理解勇士的防守體系，他們只需要把防守戰(zhàn)術(shù)跑一遍，就可以繼續(xù)進(jìn)行后面更復(fù)雜的練習(xí)了。
按照科爾的想法，球隊(duì)不能給老將安排太多的訓(xùn)練，因?yàn)樗麄冏钚枰氖切菹ⅰＫ钥茽枦](méi)有組織太多全隊(duì)的整體練習(xí)，而是給年輕球員安排了更多的分組對(duì)抗。
在勇士戰(zhàn)勝騎士的比賽之后，格林在錄像課上念出了他認(rèn)為隊(duì)中防守合格的球員：“湯普森、維金斯、魯尼、庫(kù)里、我，還有迪溫琴佐、庫(kù)明加、穆迪。”
科爾也表示：“我認(rèn)為我必須要調(diào)整我的執(zhí)教思路。目前我做得并不好。”
