按照往年的節奏，NBA官方基本會在8月的中下旬公布新一季的常規賽賽程。在時間上看，差不多還有2周左右，各支球隊就能得知自己新賽季要在哪一天跟哪一個對手來交鋒了。
不過，在正式賽程公布之前，已經有幾場關鍵場次的比賽被泄露了出來。比如揭幕戰，備受矚目的湖人，將會奔赴大通中心，與老對手勇士展開新賽季的首場比賽。再比如NBA轉播的重頭戲圣誕大戰，目前已知的也已經泄露了兩組對決，分別是湖人與獨行俠，以及勇士和灰熊。
首先來看看湖人和獨行俠的這組對決。說起來，兩隊不管是歷史上還是在最近這幾年，遠算不上是宿敵球隊，彼此間也沒有什么太大的恩怨，聯盟之所以安排兩隊一起在圣誕大戰的舞臺上亮相，最重要的考量可能就是兩隊的核心人物——詹姆斯與東契奇的直接對話了。
在圣誕大戰大戰開打之時，詹姆斯距離自己的38歲生日，就只有5天的時間了。雖然最近幾個賽季，詹姆斯還是保持著非常不錯的身體狀態，依舊沒有顯示出太多被歲月拖慢的態勢，但他畢竟也不能抵擋自然規律，距離他讓出自己的“皇帝寶座”的那個時間點，無疑是越來越近了。
那么，誰能接過詹姆斯傳過來的火炬，繼續這種把出色的個人進攻與頂級的球場視野結合的比賽模式呢？在目前聯盟的新一代球員里，23歲的盧卡·東契奇，無疑是最有希望的那一個。職業生涯的起步階段，東契奇已經展現出了全面的能力，以及超出年齡的冷靜氣質，所有的這些，都讓他朝著“詹姆斯接班人”的位置更加靠近。
當然，以東契奇的個人意愿，他內心肯定更希望去開創一番屬于自己的事業，而不是去成為下一個誰誰誰。不過，這其實是很多NBA巨星成長過程中的必經之路，詹姆斯剛剛進入聯盟時，也被視為某些前輩球員的接班人，時至今日圍繞他與喬丹的對比和討論也是不絕于耳。所以東契奇在真正走出屬于自己的道路前，與詹姆斯的這種對比是絕少不了的，而這也正是聯盟安排這場圣誕大戰對決的一個關鍵所在。
除了個人層面外，湖人和獨行俠這兩支球隊也都頗有話題性，他們在圣誕大戰中的對決，可以在很大程度上給這些話題找到一個暫時的答案。
回看過去的這個休賽期，湖人和獨行俠在自由球員市場上都有不少行動，但也給新賽季留下了很多的問題。湖人在錯失2021-22賽季的季后賽之后，開始在自由球員市場上改變方向。上賽季全是老將的簽約方式被證明無法成功，所以今年夏天他們就瞄準了眾多年輕人，并且取得了一定的收獲。不過，在最關鍵的威少問題上，不管是跟籃網商討換歐文的提案，還是跟步行者交換特納和希爾德的方案，湖人始終都未能取得實質性的進展，這也讓湖人要帶著最大的一個問號進入新賽季。
反觀獨行俠，他們上賽季季后賽殺進了西部決賽，給東契奇在獨行俠的新時代開了個好頭。但過去的這個夏天，他們失去了杰倫·布朗森這位關鍵的替補，眼看著他與尼克斯簽下一份大合同。雖然他們也獲得了非常有天賦的的大個子球員克里斯蒂安·伍德，但布朗森離開后留下的后場空缺，獨行俠暫時還是沒有找到彌補的辦法。上賽季進入西部決賽，是東契奇時代的開始，還只是曇花一現，在即將到來的這個賽季就要見分曉了。
據統計，在東契奇進入聯盟之后，他先后與詹姆斯正面交手過8次，但他只贏下了其中的2場。上賽季，兩隊雖然交手多次，但詹姆斯和東契奇同時出現在場上的比賽只有一場。那一戰當中，詹姆斯個人得到26分，壓倒了得到25分的東契奇，但湖人最終以104比109敗北。
如果傳言最終變成現實，詹姆斯真的與東契奇在圣誕大戰的舞臺上碰面，那將會成為兩位球隊大核的正面對抗，考慮到他們身后的球隊充滿未知數和不確定因素，兩位球星會用怎樣的方式帶領自己的球隊前進，無疑也是這場圣誕大戰最引人關注的地方。
相比之下，目前泄露出來的另外一組圣誕大戰對決，也就是勇士和灰熊的比賽，不管是個人對決的層面，只是球隊整體的對抗，無疑都更有話題性和關注度。
據目前透露的消息看，灰熊極有可能在今年的圣誕節當天前往金州，去挑戰衛冕冠軍勇士。而這也將成為灰熊隊的歷史上，第一次出戰圣誕大戰。對于常年被NBA遺忘的灰熊，雖然今年他們沒法留在家里與家人一起過圣誕節，但這樣的賽程安排，也是對他們能力以及最近成績的肯定。
而且，這場圣誕大戰的話題性非常高。最近這兩個賽季，灰熊和勇士互為苦主。2020-21賽季，年輕的灰熊在附加賽第二輪碰到了勇士，他們用一場勝利將勇士的季后賽夢想斷送。而到了剛剛過去的2021-22賽季，兩隊都殺進了季后賽，而且在西部半決賽中遭遇。恢復了元氣的勇士終于報了前一個賽季的仇，親手將灰熊送回了家。
連續在淘汰賽階段相遇，這樣的對決經歷無疑讓兩隊彼此的恩怨加速積累。除了在球場上彼此交換垃圾話之外，兩隊在球場之外也通過各種方式來爭奪輿論制高點。比如今年3月，在常規賽擊敗勇士的一場比賽之后，灰熊的內線球員小賈倫·杰克遜就發布了一條推特，將勇士在季后賽中常用的“人多力量大（strength in numbers）”的口號，直接照搬了過來。一方面是為自己的勝利歡呼，一方面也是在嘲諷對手勇士。
本來，這條推特也沒有引起太多的關注，很多就被淡忘。不過，勇士的球員顯然一直記在心里。拿到總冠軍之后，克雷·湯普森就翻出了這筆舊賬。“灰熊隊有一個球員，在常規賽擊敗我們之后，發了一條‘人多力量大’的推特，而這件事惹惱了我，”湯普森在總決賽后說，“我已經迫不及待要在推特上回應他了，那個該死的混球。”
這樣的表態，傳到灰熊耳朵里時，年輕的灰熊領袖莫蘭特自然不會淡然處之。他立刻更新推特，略帶挑釁意味地說，應該讓勇士在圣誕節那天來孟菲斯，兩隊再較量一番。而一貫嘴巴不饒人的德雷蒙德·格林，怎么會錯過這個機會，他立刻轉發莫蘭特的推特，然后寫了一句：“年輕人，冠軍球隊圣誕節當天都是打主場比賽。”低調地炫耀，成為了最華麗的反擊。
不知道這些推特上的拌嘴是否給聯盟提供了準備圣誕大戰的想法，總之灰熊和勇士將會相逢于2022年的圣誕節。從過往的恩怨以及近日的交手記錄來看，這場比賽不管是話題性還是激烈程度，都對得起圣誕大戰的這塊招牌。
