世界杯第一次在赤道以北地區的冬天舉辦。卡塔爾作為東道主,近10年來硬實力提升明顯,這得益于球隊的規劃政策和趨于完善的青訓體系,躋身亞洲準一流球隊的行列。2019亞洲杯,球隊以全勝戰績拿到了冠軍,阿里獲得了最佳射手。近幾年,在桑切斯主教練的帶領下,卡塔爾連續參加了美洲杯,金杯賽,世預賽歐洲區的比賽,面對強敵時表現不佳,不過面對準二流球隊時,還是存在一定的競爭力。本次球隊大名單,阿費夫,海多斯,阿里等球員均入圍。揭幕戰是在卡塔爾的晚間黃金時間,球隊的世界杯首秀,戰意十足。
厄瓜多爾男足自進入本世紀以來,先后三次參加了世界杯決賽圈的爭奪,其中一次晉級十六強,每次世界杯都至少能取得勝利,絕非弱旅。本次世預賽,厄瓜多爾憑借高原主場的驚艷發揮,早早拿到了出線資格。厄瓜多爾大名單,飽受國籍問題困擾的卡斯蒂略沒有入圍,而五大聯賽悍將凱塞多,因卡皮耶,埃斯圖皮尼安,薩緬托等順利入圍,老將恩佐瓦倫西亞也在列。
世界杯揭幕戰,東道主一向占據了一定的優勢,卡塔爾硬實力在厄瓜多爾之下,但氣候,場地,裁判等因素對于東道主十分關鍵。