本賽季利物浦與阿森納的冠軍之爭似乎已見分曉了。(資料片)新華社發(fā)
記者 尹成君
英超新年賽程的確是甄別王者的利器,在其他聯(lián)賽都放假休息的時候,英超各隊還是在馬不停蹄地征戰(zhàn),不僅考驗陣容深度,也磨礪著球員的意志力。這不, 三輪過后,有的爭冠球隊掉了隊,而有的在極其有限的空間內(nèi)連戰(zhàn)連捷,鞏固了榜首的地位。北京時間2日凌晨,利物浦在一場射門大戰(zhàn)中4:2擊敗新貴紐卡斯?fàn)柭?lián),將自己的領(lǐng)先優(yōu)勢擴大到三分。
利物浦新年開門紅
北京時間2日凌晨,英超聯(lián)賽迎來了2024年的第一場比賽,由利物浦對陣紐卡斯?fàn)柭?lián)。這是第20輪的最后一場焦點對決,也吸引了全世界球迷關(guān)注的目光。
自從去年12月24日進入英超新年賽程后,利物浦先是1:1戰(zhàn)平直接爭冠對手阿森納,接著在三天后2:0力克伯恩利。現(xiàn)在,他們要面對“喜鵲”紐卡斯?fàn)柭?lián)的挑戰(zhàn)。而“喜鵲”卻在新年賽程中連戰(zhàn)連敗,狀態(tài)全失,前兩場比賽分別輸過排名靠后的盧頓和諾丁漢森林,一分未得。
本場比賽利物浦人才濟濟,陣容深厚,與上賽季不可同日而語。在首發(fā)陣容中,薩拉赫、努涅斯和迪亞斯組成鋒線“三叉戟”,即將參加亞洲杯的遠藤航坐鎮(zhèn)中場指揮,兩邊佐以索伯斯洛伊和瓊斯,連近兩年爆紅的麥卡利斯特和加克波也只能被摁在替補席上。
紐卡斯?fàn)柭?lián)在球隊主力托納利因賭球被禁賽后實力大損,排名一步步下滑,但是依舊排出了最強陣容相抗衡。不過,利物浦不會給落魄的“喜鵲”什么機會,開場后就用高位逼搶壓得對手喘不過氣來。第18分鐘時迪亞斯就打進了一粒因越位被判無效的球,一分鐘后,他們又獲得一粒點球,結(jié)果薩拉赫罰丟了。
雖然紐卡斯?fàn)柭?lián)連續(xù)逃過兩劫,但是他們怎能抵擋利物浦的猛攻,全場比賽利物浦射門34次,射正15次,一共進了四球,薩拉赫、瓊斯和加克波都有球入賬,而紐卡斯?fàn)柭?lián)瞅空進了兩球,算是以2:4的比分稍顯體面地結(jié)束了比賽。
阿森納習(xí)慣性掉隊
利物浦在新年賽程中展現(xiàn)了強大的實力,他們渴望勝利,有兩場比賽都是轟門34次,極具震撼力。而他們的直接競爭對手阿森納卻在這段時間內(nèi)掉了隊,三輪聯(lián)賽一平兩負(fù),已經(jīng)從曾經(jīng)的榜首位置滑落到第四。每一年的故事在“槍手”身上重復(fù)上演,他們習(xí)慣性掉隊已經(jīng)見怪不怪了。
在12月24日,阿森納與利物浦1:1戰(zhàn)平,總算沒掉鏈子,可是后面兩輪比賽卻讓人匪夷所思。“槍手”先是在第19輪0:2輸給西漢姆聯(lián),接著在本輪聯(lián)賽又以1:2輸給富勒姆,本賽季首次遭遇連敗,排名也迅速下滑,回到了他們從溫格時代起就最熟悉的位置——第四名。
而“槍手”的前四位置就一定穩(wěn)嗎?不。在他們身后,從谷底慢慢爬起來的熱刺正虎視眈眈地覬覦著前四,擠掉阿森納無疑是最方便的途徑。不過熱刺在新年賽程的三個對手都不算強,但是也僅是兩勝一負(fù),輸給了布萊頓,完全復(fù)蘇有待時日。
曼聯(lián)這支在賽季初雄心勃勃的球隊則徹底掉了隊,他們在新年賽程中兩負(fù)一勝,危機四伏。現(xiàn)在的“紅魔”基本上已經(jīng)與前四名徹底無緣,本賽季能搶到第五名都是謝天謝地了。
在前兩個月開始掉隊的曼城又不緊不慢地趕了回來。新年賽程三輪比賽他們因為要打世俱杯而少賽一輪,不過兩場全勝,3:1勝埃弗頓以及2:0勝謝菲爾德聯(lián)都是可圈可點的。
目前曼城在少賽一輪的情況下已經(jīng)上升至第三,距離榜首的利物浦只有五分之遙。聯(lián)賽的后半程,真正有實力爭冠的,無非還是“藍月亮”與利物浦。
新的考驗就在前面
雖然嚴(yán)酷的新年賽程還剩最后一輪就要結(jié)束,但是新的考驗又將在一月份出現(xiàn),那就是亞洲杯與非洲杯即將開賽,英超隊中有大批亞非球員要為國征戰(zhàn),他們留在俱樂部的位置也許會成為隱患。
受影響比較大的球隊是利物浦,比如本輪比賽的首發(fā)陣容中,遠藤航和薩拉赫都是要去打國家隊比賽的,而他們在俱樂部的作用實際上很大,主教練克洛普需要想辦法來彌補他們?nèi)标嚭蟮膿p失。
熱刺的損失也顯而易見。在凱恩走后,孫興慜無疑是俱樂部頭號射手,但是他也要去為韓國隊出征亞洲杯。該隊還有比蘇馬和薩爾要參加非洲杯。
曼聯(lián)的損失則在后防上,該隊重金請來的門將奧納納要代表喀麥隆隊參加非洲杯,此外漢尼拔與阿姆拉巴特這兩名北非球員也將一同前往。
就連布萊頓帶傷的三笘熏都被日本隊強行征召了,可以看到英超主教練們的無奈了吧。
而且這些效力于英超的亞非球員都是最能打的一批,他們所在的國家隊實力能差嗎?都是奔著冠軍去的,也就是說,得一個月后這些球員才能陸續(xù)返回俱樂部。
唯一笑得出來的是瓜迪奧拉,因為曼城沒有一名亞非球員,看來“藍月亮”要趁著這個機會大肆搶分了。