1月26日訊 3-3戰平馬來西亞的韓國隊，以1勝2平小組第二的成績晉級16強。賽后，孫興慜接受了韓國媒體的采訪。
孫興慜表示：“這是一個很難接受的結果。看到馬來西亞隊在場上奮力拼搏、永不放棄，我也有很多感觸。我們晉級了16強賽，但我會準備好用更好的表現贏得勝利。”
“我們須在各個方面都取得進步。比如說進攻時，我們在禁區內的傳球和射門都不精準。防守方面也丟了很多球。這不僅僅是某一個方面的問題，這是一個全隊的整體問題。我們需要改進的不是技戰術，而是精氣神方面，我們必須做出改進。”
孫興慜對于球隊的表現和成績感到失望，但同時他也表示會努力尋找積極的一面。“2018年亞運會期間，我們在小組賽中遇到了困難，但克服這些困難之后，球隊的實力得到了提升。小組賽階段能夠暴露出我們的不足，這可能反而會對我們有所幫助，我也希望每個人都能承擔更多的責任。”
“現在每一場比賽都是最后一場，我只想幫助到球隊，我會把每一場比賽都當作我的最后一場比賽，并全力以赴。”
與此同時，孫興慜還安慰了因表現不佳而受到批評的隊友。“希望輿論不會影響球員們。網上有一些針對某些球員的過分評論，我們看到這些是令人難過的。他們不僅僅是一名球員，同時他們也是個具體的人。我們所有球員都在盡最大努力來滿足大家的期望，我希望球員們能夠得到關心和保護。”
